∎ ‘춤을 추어요’의 소녀 가수에서 일본 연예기획사 대표까지, 숨 가쁘게
달려
온 인생사
70년대 ‘춤을 추어요’로 전국을 강타했던 가수 장은숙이 어느덧 데뷔 40년차 가요계
대선배가 되었다. 특유의 허스키한 목소리로 많은 사랑을 받았던 장은숙은 20년 동
안 일본에서 가수생활을 해온 한류 1세대이기도 하다.
스무 살 나이에 화려한 전성기를 구가했던 장은숙. 이제 돌아와 털어놓는 속마음.
장은숙하면 ‘섹시하다’는 표현들을 하시는 거예요.
저는 미니스커트를 매주마다 거의 1년 동안 입었어요.
그 모습을 보이면서도 죄송했던 게 노래를 들어주신 게 아니고
항상 시선을 제 미니스커트에 오게 한 저의 불찰이 컸기 때문이에요.
“쟤는 아마도 저 ‘춤을 추어요’ 한 곡으로 끝나지 않을까”
“하루아침에 사라지고 말걸” ...그런 애기를 사실 여러 번 들었어요. 많은 상처가 됐
었지만.
- 장은숙 인터뷰 中 -
1995년 그녀에게 슬럼프가 찾아왔다. 그때 일본 가요계의 러브콜도 있었다. 두세
달 활동해보자는 가벼운 마음으로 선택한 일본행. 그런데 20년이 흘렀다. 일본 내 제
작 앨범 23장. 총 25만장 이상의 앨범 판매고를 올리며 지금은 일본 연예기획사 대표
가 되어 후배가수까지 양성하고 있는 그녀. 사람들은 그녀를 들어 여장부라고 부른
다.
하지만 그렇게 자리 잡기까지는 많은 우여곡절이 있었다. 과감하게 도전한 일본 진
출은 결코 쉽지 않았다. 아는 사람도 없었고 일본어도 몰랐다. 이동할 때마다 일본
어 단어를 외우고, 매일같이 노래 연습을 하며 마침내 일본에서 데뷔를 하게 됐지만
그 시작은 초라했다.
캠페인을 하고 있다가 요코하마에서 한 모녀를 마주했는데 한국인인 거예요.
도망가고 싶었어요. 그 자리를 떠나고 싶었다고요.
저는 오디션을 통해서 우수상을 받고 바로 데뷔를 해서 히트곡을 가진 가수라는 것
에 대해서 자긍심을 가지고 있었단 말이에요. 근데 차가 왔다 갔다 하는 길거리에서
노래하고 있는 장은숙의 모습을 보인 거예요. 정말 솔직히 말씀드려서 창피했어요.
- 장은숙 인터뷰 中 -
엎친 데 덮친 격으로 한국에서는 장은숙에 관한 기이한 루머가 돌았다. 한평생 떳떳
하게 살아왔던 그녀로서는 어처구니없는 일이었다. 때문에 장은숙은 더욱 다짐했
다. 당당히 일본가요계에서 진정한 노래를 하고 돌아가겠노라고.
한국에서 제가 도망자가 돼서 짐 싸가지고 야반도주한 사람처럼 루머가 돈다는
이야기를 들었어요. 그리고 일본 야쿠자와 연결되었다는 소문도 돌았고요. 황당한
거죠.
그래도 전 자신이 있었죠. 지금도 저는 자신이 있어요.
일본가요계에 당당히 스카우트 돼서 온 거지 폼 잡으려고 일본에 온 게 아니기 때문
에,
한국에 가서도 당당한 모습을 보여줘야겠다고 생각했어요.
-장은숙 인터뷰 中 -
일본 활동에 매진하면서 성과는 늘어갔지만 한국에 남아있는 가족들에게는 소홀해
질 수밖에 없었다. 장은숙의 어머니는 그렇게 일본에 매여 있는 딸을 한평생 그리워
하다 돌아가셨다. 딸에 대한 애착이 강했던 어머니는 일본에서 고생하는 딸이 못마
땅했다. 모진 말을 내뱉던 어머니가 미워 장은숙은 연락도 잘 하지 않았다. 그 시절
의 기억들은 지금도 그녀의 가슴 속에 깊은 후회로 남아있다. 장은숙이 한국으로 돌
아온 건 어머니가 떠나고 나서였다.
제가 지금도 가장 아쉬운 건 엄마에게 잘해주지 못했다는 거예요.
멸치 풀어서 된장국 드리면 진짜 감동하시고 거기다가 “소주 한잔 마십시다”고 하면
얼마나 좋아하셨는데요.
제가 너무 많이 못해드렸어요.
외국에서 바로 왔었어야 했는데.
- 장은숙 인터뷰 中 -
∎ 나이가 믿기지 않는 동안 미모와 40년을 이어 온 노래 실력까지,
‘프로’다운 장은숙의 자기관리
한국과 일본을 오가며 다사다난한 인생을 살아왔던 그녀의 나이가 벌써 60이다. 하
지만 장은숙의 실제 나이를 들으면 누구나 깜짝 놀라고 만다. 환갑이라고 믿기지 않
는 최강 동안의 미모 때문이다. 그녀의 동안 비결은 의지를 가지고 꾸준히 실천하는
생활습관. 자기관리에 있어서는 누구보다도 노력한다.
특히 그녀가 무엇보다 중요하게 생각하는 것은 노래다. 예전 그 장은숙의 목소리와
실력은 지금도 여전할 뿐 아니라 오히려 더 성숙해지고 농후해졌다. 그녀는 산책길
에 올라 발성연습을 하고 무대가 있는 날이면 누구보다 철저히 대비를 한다. 노래를
배우고 싶다는 후배 가수에게 적극적으로 조언해주는 선배의 모습까지 갖췄다. 40년
이 지난 지금도 그녀가 여전히 현역일 수 있는 이유는 이렇듯 느슨함을 보이지 않는
프로정신이 있기
