■  노래 한 곡이 바꾼 한 남자의 운명


“배일호 씨가 불러온 노래는 우리 사회상이 들어있잖아... 철학 같은 거지” 
- 방송인 송해 인터뷰 中


  1993년, 우루과이 라운드(농산물 무역 협상)와 맞물려 큰 히트를 한 노래 
‘신토불이’. 이 노래 한 곡으로 가수 배일호는 10년이 넘는 무명 생활을 벗어나 
일약 스타덤에 오르게 됐다. 뒤이어 ‘99.9’, ‘폼 나게 살 거야’ 등 발표하는 곡마다 
많은 인기를 얻으며, 데뷔한 지 40년이 넘은 지금까지도 여전히 바쁜 나날을 보내고 
있다. 흰 양복에 구두까지 멋지게 차려입고 무대에 서면 아이돌 부럽지 않은 인기를 
구사하는 그.

 
“저랑 오빠가 행사가 없이 집에서 놀면 
다른 가수들은 다 집에서 손가락 빨고 있다고 할 정도로 정말 많이 다녔어요.” 
- 가수 김혜연 인터뷰 中


 전국 노래자랑 거창 녹화 현장! 배일호 씨를 보기 위해 멀리서 불편한 몸을 이끌고 
온 루게릭병 환자 팬. 배일호 씨의 오랜 팬이라는 그녀만을 위해 특별한 자신만의 사
인을 해주는 그. 그를 사랑해주는 사람들이 있는 곳이라면 어디라도 마다하지 않고 
달려가는 그의 따뜻한 모습을 에서 만나본다.


■  도둑으로 의심받고, 모르는 사람들이 머리카락을 뽑아가고... 
                                            파란만장했던 지난날들


“애들이 도시락 없어졌다고 하면 
내가 늘 훔쳐 먹는 사람으로 (의심받아요). 가난하니까.” 
- 배일호 인터뷰 中


 시원시원한 외모와 그에 걸맞은 가창력으로 지금까지 꾸준한 사랑을 받는 가수 배
일호. 그러나 그의 호탕한 웃음 뒤에는 힘들었던 지난날이 있다. 하루에 한 끼도 제
대로 먹지 못할 만큼 뼈저리게 가난했던 배일호의 유년 시절. 도박과 폭력을 일삼던 
아버지 때문에 집안은 점점 더 기울었다. 허드렛일하거나 행상을 하며 겨우 집안의 
생계를 책임져야 했던 그의 어머니. 



“어머니 돈, 장사하고 난 돈 (아버지가) 뺏거나 훔쳐서 도박하고 그러셨거든요.” 
- 배일호 인터뷰 中


 그런 어머니 때문에라도 반드시 성공해야 했던 배일호 씨는 열일곱의 나이에 
기차비만 챙겨 서울로 상경했다. 일용직부터 방송 진행 보조（FD）까지 안 해본 
일이 없다고 하는 그. 쉬지 않고 일만 한 탓에 마약 의혹까지 받았던 웃지 못할 
사건도 있었다.


“정말 실화입니다. 어떤 사람 두 명이 오더니 
내 머리를 막 뽑아버려요. 느닷없이... 
누군가가 ‘저 사람 제정신으로는 저렇게 할 수가 없는 건데 
저건 뭔가 있다.’ 누가 신고를 했나 봐요... 그 정도로 열정을 가지고 했어요.” 
- 배일호 인터뷰 中 


 오랜 시간 많은 사람에게 위로의 노래를 부를 수 있었던 건, 그 역시 산전수전 다 겪
었기 때문이 아닐까. 항상 주어진 상황에서 최선을 다하고, 마침내 많은 사람에게 사
랑받는 가수가 된 배일호의 열정과 끈기를  카메라
에 담았다.


■  내 인생의 버팀목 나의 아내, 
                                 그리고 방송 최초로 고백하는 장모님의 속마음


 배일호 씨의 아내는 서양화를 전공한 화가. 당시 아내가 일하던 국회의원 사무실에
서 우연한 만남을 갖게 되었고, 그들은 첫눈에 사랑에 빠졌다. 지금까지도 서로 바라
만 봐도 좋을 만큼 금실 좋은 부부로 사는 배일호 씨와 그의 아내. 

		
“빛이 났어요. 진짜에요. 지금 이렇게 늙어서 그렇지. 
이렇게 생기기도 드물어요. 지금 이 나이에. 
이렇게 생긴 사람은 드물다고. 진짜에요.” 
- 아내 손귀예 인터뷰 中


 그러나 그들의 결혼 생활은 절대 순탄하지 않았다. 당시 초등학교도 제대로 나오지 
못한 배일호 씨와 대학까지 졸업한 아내. 무엇보다 열 살이나 많은 보잘것없는 무명 
가수를 아내의 집안에서 사위로 받아들이긴 힘들었을 터. 결국 장인, 장모의 강력한 
반대를 뒤로하고 고달픈 결혼 생활에 돌입하게 된 두 사람!　배일호에게 성공은 처
가에 인정을 받기 위한 또 다른 과정이었다. 장모님과의 저녁 식사 자리. 방송을 통
해 최초로 고백하는 장모님의 속마음과 배일호 씨의 뜨거운 눈물... 그 사연은?


“오늘 속에 있던 것이 싹 없어졌어요. 
언제 이런 얘기 하나 생각했는데... 지금은 다 풀어졌어요.” 
- 장모 이종선 인터뷰 中


 스케줄이 없는 날이면 가족들과 함께 홍천으로 내려가는 배일호. 성공을 보지 못하
고 돌아가신 엄마에 대한 죄송함을 장모님에 대한 효도로 갚아나가고 있다는 그. 어
릴 적 남의 집 농사를 도와주며 품삯을 받던 그에게 사랑하는 가족들과 함께 텃밭을 
가꾸는 이 시간은 꿈 같이 행복