2003년 12월 1일 (월) / 제 68 회
▣ 창사특집 자연다큐멘터리 <알타이의 제왕, 검독수리>
몽고 서쪽 끝의 알타이 산맥은 천연기념물 제243호인 검독수리의
서식지역이다. 이곳에 사는 소수 민족인 카자흐족은 야생 검독수
리를 길들여 사냥꾼으로 만든다. 이 프로그램에서는 검독수리의
번식생태와 사냥꾼으로서 길들여지는 과정을 몽고의 아름다운 사
계절 풍경과 함께 영상에 담았다. 또한 고된 훈련 속에서 사냥꾼
과 검독수리 사이에 싹트는 진한 우정과 어미 검독수리의 모성애
를 통해 감동적인 자연의 모습을 보여주고자 한다.
눈 덮인 거대한 산등성이로 사냥꾼의 말이 달리기 시작하면 검독
수리가 기다렸다는 듯이 양 날개를 쭉 펴고 공격적인 사냥을 시작
한다. 무게 5～7kg, 단번에 사냥감의 숨통을 끊어버리는 날카로운
부리와 발톱, 자기보다 큰 동물들도 거침없이 공격하는 용맹함. 알
타이 산맥에 사는 카자흐족은 6,000년 전에 시작된 독수리 사냥을
아직도 계속 하고 있다. 과연 이들은 이러한 야생독수리를 어떻게
길들일 수 있었을까?
▶ 알타이의 사계절
총 길이 무려 2000km, 일년 중 절반이 겨울이며, 영하 40도의 혹독
한 추위가 계속 되는 몽고 서쪽 끝의 알타이 산맥. 이곳은 10월부
터 이듬해 5월까지가 겨울이다. 추운 바람과 척박한 바위산이 대부
분이지만, 하얀 눈이 내려 온 세상을 뒤덮으면 언제 그랬냐는 듯
이 아름다운 풍경이 연출된다. 반년 동안 얼어붙었던 눈과 얼음이
녹고 새 풀이 돋는 봄이 오면 새끼 검독수리의 부화가 시작된다.
종다리, 땅다람쥐, 우는 토끼, 말똥가리 등 몽골의 다양한 동물들
을 만날 수 있는 것도 이 시기이다. 몽골의 여름은 약 2개월 정도
로 짧다. 유목생활을 하는 카자흐족들은 이동식 천막 게르에서 더
위를 피한다. 갖가지 꽃, 동물들과 더불어 마유주 만드는 모습 등,
카자흐족의 생활상을 엿볼 수 있다.
▶ 검독수리 어미의 지극한 새끼 사랑
짝짓기가 끝난 암컷과 수컷은 태어날 새끼들을 위해 함께 둥지를
보수한다. 검독수리는 보통 5～6개의 둥지를 갖고 있는데 그 중 가
장 안전한 둥지를 골라 알을 낳는다. 암컷은 알을 낳기 전, 마치 알
을 품는 것처럼 포란 행위를 하고, 수컷은 암컷에게 부지런히 먹이
를 갖다 준다. 보통 2개의 알을 낳는 검독수리는 약 45일간 알을 품
고, 5월이 되면 새끼가 부화한다. 새끼들은 보통 생후 77일 정도면
둥지를 떠나는데, 그 전까지 수컷은 계속 먹이를 물어다 주고, 암
컷은 다른 동물들로부터 새끼를 보호하며 먹이를 잘게 뜯어 먹여
준다.
▶ 사나운 야생 검독수리 사냥꾼으로 길들이기
검독수리는 사람의 손이 닿지 않는 험난한 낭떠러지 바위 틈에 둥
지를 튼다. 카자흐족은 아직 날지 못하는 어린 야생 독수리를 잡
아 사냥꾼으로 훈련을 시킨다. 길들이기의 첫 번째 단계는 두꺼운
장갑을 낀 손에 눈가리개를 씌운 독수리를 앉히고 날마다 부드럽
게 말을 걸며 깃털을 쓰다듬어 주는 일이다. 그 다음은 헝겊과 새
털로 만든 모의 먹이로 사냥 연습을 시키고, 이 훈련이 완전히 끝
나면 검독수리 스스로 사냥감을 잡을 수 있게 된다.
▶ 카자흐족의 전통 축제『검독수리 페스티벌』
카자흐족은 검독수리를 우수한 경주마만큼이나 귀하게 여긴다. 실
제로 검독수리를 우수한 사냥꾼으로 길들이기 위해서는 오랜 시간
과 정성이 필요하다. 이들은 이런 검독수리를 매우 자랑스럽게 생
각하고, 매년 10월이 되면 페스티벌을 개최한다. 주인은 바깥쪽에
비단천을 댄 전통적인 여우 모자를 쓰고, 멋진 코트를 입는다, 독
수리도 주인과 마찬가지로 깃털 장식을 하고 축제에 참가한다. 복
장심사, 움직이는 모의 먹이에 정확히 착지하기, 살아 있는 늑대
사냥하기, 이렇게 3단계로 구성된 각각의 코스에서 검독수리는 그
동안 갈고 닦은 실력을 발휘하며 멋진 사냥 솜씨를 보여준다. 이
축제에서 수상을 한다는 것은 카자흐족에게 있어 대단한 영예이
다.
▶ 아쉬운 이별-“독수리가 강하게 성장하는 곳은 자연뿐”
몇 년 동안의 오랜 훈련으로 인해 이미 가족의 구성원이 되어 버
린 검독수리. 하지만 카자흐족의 사냥 풍습에 따라 아무리 좋은 독
수리라도 8년 후에는 풀어준다. 자연이야말로 독수리가 강하게 성
장할 수 있는 곳이기 때문이다.
