2004년 10월 10일 (일) / 제 75 회

▣ 갯벌의 멋쟁이 검은머리물떼새

천연기념물 제 326호로 지정 보호되고 있는 ''검은머리물떼새''의 겨
울 보금자리 유부도. 그런데 이 유부도에 적신호가 들어왔다. 새만
금 방조제가 완성되면 유부도의 대부분의 갯벌이 물에 잠기거나 
물길이 바뀌어 유실될 위기에 처해 있고 그나마도 조만간 이 일대 
갯벌은 매립될 예정이기 때문이다.

매년 검은머리물떼새를 비롯해 봄과 가을에는 희귀조인 ''넓적부
리 도요''와 ''알락꼬리 마도요'' ''목도리 도요'' 등 호주와 시베리아
를 오가는 수천 수만 마리의 물새들이 찾아오는 유부도의 사계와 
생태를 통해 자연의 아름다움과 자연보호의 중요성을 다시금 생각
해 보는 시간을 마련했다.

검은머리물떼새 가족의 탄생과 첫 나들이, 쇠제비갈매기의 사랑
법, 유부도에 이웃하며 사는 새들의 다양한 생태와 이번 촬영에서 
처음 발견된 ''유라시안 검은머리물떼새''와 ''붉은발 도요''를 통해 
소중하고 영원한 생명의 터 갯벌을 누가 지켜줘야 하는지를 다루
고 있다.

* 검은머리물떼새들의 터전, 유부도
겨울이 오면 수 천 마리의 겨울철새가 날아드는 유부도. 이 섬은 
충청남도 장항과 전라북도 군산의 경계선을 이루는 금강하구에 위
치하며, 주변에 넓은 갯벌이 발달되어 있다. 이 곳 주민들은 물 때
에 따라 생활하는데 이들과 같이 사는 갯벌의 멋쟁이 검은머리물
떼새! 
1917년 영산강 하구 작은 모래섬에서 2개의 알이 발견된 이후 1971
년 강화도 서쪽에 위치한 무인도 대송도에서 첫 번식이 확인된 이
들은 1982년 천연기념물 제326호로 지정 보호되는 새이다. 

* 검은머리물떼새 가족의 탄생과 첫 나들이 

- 짝을 찾기 위한 전쟁!
검은머리물떼새는 우리나라에서 4월에서 7월까지 번식을 하며 둥
지는 무인도나 유인도를 가리지 않고 모래밭과 바위 위에 둥지를 
만들고 2-3개의 알을 낳는다. 이들의 구애 철 섬은 소란스러운데, 
구애는 소리를 내며 고개를 아래로 하고 땅을 보며 걷거나 날아다
니기도 한다. 이 모습은 상대에게 경계를 하는데도 쓰인다. 암컷
을 찾는 수놈은 이리저리 암컷을 찾아 구애 행동을 하지만 다른 수
놈에게 쫓겨나기도 한다. 

- 가족을 이룬 검은머리물떼새! 
부화 후 50여 일간 어미의 극진한 보살핌을 받아야 스스로 독립 
할 수 있는 새끼들을 온전히 다 키워내기란 여간 어려운 일이 아니
다. 새끼를 공격하는 다른 새들로부터 새끼를 보호해 내고, 먹이
를 물어다 깨끗하게 씻고, 다시 새끼에게 먹기 좋게 잘라주는 어미
새의 사랑! 
그들이 어미의 사랑 속에 자라나는 모습과 첫 비행을 하는 힘찬 날
개짓까지를 화면에 담았다. 

* 쇠제비갈매기의 사랑법! 
검은머리물떼새와 이웃하며 사는 쇠제비갈매기들의 재미난 사랑
법! 
큰 먹잇감을 물어와 위세를 부리며 암컷에게 구애하는 수컷들, 선
택권은 암컷이 가지고 있다! 이들의 구애는 모두 성공할 수 있을 
것인가? 때로는 수컷이 작은 먹잇감을 가지고 오면 암컷은 거절한
다. 그리고, 먹이를 미끼삼아 암컷을 자신의 둥지로 유인하기도 하
는 수컷의 모습! 이들의 사랑법을 보면 부의 축적으로 배우자를 선
택하는 우리 인간사의 모습과 무엇이 다르겠는가?

* 유부도에 이웃하며 사는 새들의 다양한 생태
그동안 나그네새로 알려졌던 ''붉은발도요''가 알을 낳아 품고 있는 
모습을 화면에 처음으로 담았다.
그리고 유부도에 있는 고대갈매기들이 영리하게 먹이 먹는 모습! 
그들은 조개를 입에 문 상태로 하늘 위로 날아올라 그 위에서 조개
를 땅으로 떨어뜨린다. 떨어진 조개껍데기는 자연스레 깨져 있고 
깨진 틈으로 나온 조개속살을 먹는 고대갈매기들.

이번 촬영때 처음 발견된 ''유라시안 검은머리물떼새''! 우리나라 어
디에선가 번식되고 있다는 증거로 학계의 관심을 불러모았다. 검
은머리물떼새 집단은 전 세계 약 7종 가운데 극동아시아에만 분포
하는 독특한 집단으로 알려져 왔다. 그런데, 번식을 마친 이 곳 유
부도에 유라시안 검은머리물떼새의 특징을 보여주는 어린새들이 
국내 처음으로 발견되었다. 아주 흥미로운 일로써 그들이 유럽지
역에서 어떻게 우리나라까지 이동이 되었는지 연구할 만한 가치
가 있는 일이다. 

* 새들의 터전, 갯벌을 누가 지켜줘야 하는가?
검은머리물떼새에게 유부도의 갯벌은 극동아시아 집단의 50%이상
이 월동하는 중요한 서식지이다. 또, 봄과 가을에는 호주와 시베리
아를 오가는 수천 수만 마리의 물새들이 찾아와 먼 길을 떠나기 
전 휴식과 에너지를 채우는 거점지이기 때문에 이 지역의 갯벌을 
보존하는 것은 그들의 생존에 필수적이다. 그렇지만 유부도를 포
함한 주변 갯벌은 현재 군산-장항공단 조성계획의 확정으로 이들 
물새류의 서식지가 완전히 사라질 위험에 처해 있다. 갯벌이 없어
진다면 그들은 어디로 가야 할 것인가?